Santo Domingo.- Este 4 de mayo se cumplen 30 años del asesinato de José Rafael Llenas Aybar, el niño de 12 años cuyo secuestro y muerte estremecieron a República Dominicana y se convirtieron en uno de los casos criminales más impactantes de la historia reciente del país.

La fecha coincide con la víspera de la salida de prisión de su primo y principal condenado, Mario José Redondo Llenas, quien este martes 5 de mayo recuperará su libertad tras cumplir la condena máxima de 30 años de cárcel impuesta por el crimen. Su cómplice, Juan Manuel Moliné Rodríguez, ya había salido de prisión hace una década, luego de cumplir 20 años de condena.

El día en que desapareció José Rafael

La historia comenzó el 3 de mayo de 1996. Ese mediodía, José Rafael almorzó junto a su madre, Ileana Aybar Nadal, y su hermana en la residencia familiar. Su padre, José Rafael Llenas Menicucci, se encontraba en Santiago por asuntos de trabajo.

Horas después, el menor llamó a su madre para pedir permiso para asistir a una supuesta exhibición de motocicletas en un supermercado, acompañado de su primo Mario José Redondo Llenas, entonces de 19 años. La madre aceptó, con la condición de que regresara antes de las cinco de la tarde.

Cerca de las 4:00 de la tarde, Redondo Llenas volvió a comunicarse con su tía y le informó que el niño había pedido ser dejado en la Plaza Bolera para reunirse con unos amigos. La explicación despertó sospechas en la madre, debido a que no era una conducta habitual en José Rafael.

Desesperada, comenzó a buscarlo en el supermercado y en la bolera, pero no encontró rastros del menor. Conforme avanzaban las horas, la angustia crecía y la familia inició una intensa búsqueda.

Esa misma noche, Mario José Redondo Llenas acudió a la Policía Nacional para reportar la desaparición de su primo, una acción que posteriormente sería considerada parte de la coartada para desviar las investigaciones.

El hallazgo que conmocionó al país

La mañana del 4 de mayo de 1996, campesinos encontraron el cuerpo sin vida del niño en el arroyo Lebrón, en el sector Cenit de Pedro Brand, próximo al kilómetro 13 de la autopista Duarte.

El cadáver estaba envuelto en cinta adhesiva, con las manos y los pies atados. El informe forense reveló una brutalidad que conmocionó a toda la sociedad dominicana: José Rafael presentaba 34 heridas de arma blanca, incluyendo una en la nuca y el corte de la yugular.

Durante el levantamiento de evidencias, las autoridades encontraron en la escena un papel con el número telefónico de Kimberlyn Caldas Giráldez, novia de Juan Manuel Moliné Rodríguez, amigo cercano de Redondo Llenas. Ese hallazgo condujo a la detención de ambos jóvenes.

Poco después, los dos confesaron su participación en el crimen. Según el expediente, Mario José Redondo Llenas admitió haber apuñalado a su primo mientras Moliné Rodríguez lo sujetaba. Aunque alegaron haber actuado presionados por terceros, esa versión nunca fue validada por los tribunales.

Un juicio seguido por todo el país

El proceso judicial comenzó en junio de 1996 y mantuvo la atención nacional durante meses. Finalmente, en enero de 1997, el tribunal condenó a Mario José Redondo Llenas a 30 años de prisión por el secuestro y asesinato de José Rafael Llenas Aybar.

Juan Manuel Moliné Rodríguez fue sentenciado a 20 años de cárcel como coautor del crimen.

Años después, en 2006, la Suprema Corte de Justicia ratificó ambas condenas y ordenó una indemnización solidaria de cinco millones de pesos a favor de los padres de la víctima.

Durante su tiempo en prisión, Moliné Rodríguez solicitó en dos ocasiones libertad condicional, en 2007 y 2009, pero ambas peticiones fueron rechazadas. Finalmente, recuperó su libertad el 5 de mayo de 2016 tras cumplir íntegramente su condena en el Centro de Corrección y Rehabilitación Najayo-Hombres. A su salida expresó arrepentimiento y pidió una segunda oportunidad.

Mario José Redondo Llenas también intentó obtener libertad condicional en 2013. Sin embargo, el Tribunal Constitucional rechazó la solicitud al considerar que no había demostrado arrepentimiento suficiente y debido a la gravedad del crimen.

Treinta años después

Hoy, tres décadas después del asesinato que sacudió a la sociedad dominicana, el caso Llenas Aybar vuelve a ocupar la atención pública con la inminente salida de prisión de Mario José Redondo Llenas, ahora con 49 años.

Durante su reclusión, cursó estudios universitarios y obtuvo una licenciatura en Derecho, además de participar en programas educativos dentro del sistema penitenciario.

Sin embargo, el recuerdo del crimen continúa vivo en la memoria colectiva de los dominicanos, que aún evocan el caso como uno de los episodios más dolorosos y estremecedores ocurridos en el país.